Dans le Livre des Invasions (Leabhar Gebala), les anciens Goidels racontent l'arrivée en Irlande d'un peuple proto-celtique, le "Peuple de la déesse Dana" (Tuathas Dé Danaan). Ceux-ci, fiers et violents, se heurtent aux populations locales et notamment à d'autres Proto-celtes, les "Hommes de la Foudre" (Fir Bolg), qu'ils vainquent lors de la première bataille de Magh Tuiread (Moytura).

Cependant, lors de cette bataille, le roi des Danéens, Nuada, est blessé grièvement. Sa main droite est sectionnée. Devenu infirme il ne peut plus régner.

Un nouveau peuple apparaît alors, les Fomoires (Formorés ou Formoraich). Venus de la mer, ils imposent aux Danéens un régent, Bres-le-beau, fils d'un roi fomoire et d'une princesse danéenne. Le Livre des Invasions décrit Bres comme un roi cupide et oppresseur des Danéens. Les Proto-celtes finissent par se révolter et rappellent à leur tête le roi Nuada qui a été pourvu entre-temps d'une prothèse d'argent pour remplacer sa main perdue.

Chassé de son trône, Bres appelle les Fomoires à l'aide. L'affrontement a lieu une nouvelle fois à Magh Tuiread et donne lieu à de nombreux faits d'armes. C'est notamment au cours de cette bataille que le danéen Lug-à-la-longue-main tue son grand-père, le fomoire Balor-à-l'oeil-mauvais, chef des armées fomoires. Le mage danéen Diancecht ressuscite les guerriers danéens morts au combat grâce à un chaudron magique que les Fomoires tentent vainement de combler à l'aide de pierres. Enfin, le danéen Ogma s'empare d'Orna, l'épée du roi fomoire Tethra qui sitôt dégainée chante ses exploits.

Les Fomoires sont "définitivement vaincus et refoulés en marge du monde".

Plus tard les Danéens seront eux-mêmes vaincus par d'autres Proto-celtes, les Milésiens, ou "Fils de Milé", qui deviendront les Goidels d'Irlande.

La bataille de Magh Tuiread vue par l'artiste irlandais Jim Fitzpatrick. Les Fomoires sont en sombre.
Jim Fitzpatrick © 2000